Randonnée de la Paglia Orba
Présentation de la randonnée
Préparez-vous pour une aventure épique à la conquête de la Paglia Orba, le troisième plus haut sommet de l'île, culminant à 2 525 mètres d'altitude. Reconnaissable à sa silhouette caractéristique en forme de dent, cette randonnée dévoile l'un des plus beaux panoramas de Corse. Vous découvrirez une vue spectaculaire sur le massif du Cinto et sa magnifique palette de couleurs, la vallée du Fango, les golfes de Galéria et de Porto, ainsi que sur le Capu Tafunatu voisin.
Cette ascension se situe véritablement à la frontière entre la randonnée et l'alpinisme, réservée exclusivement aux randonneurs très expérimentés. Jusqu'au refuge de Ciottulu di i Mori, le parcours longe le Golo, le plus long fleuve corse, sur le sentier du GR20, sans difficulté majeure. En revanche, l'ascension finale depuis le refuge représente un tout autre défi, avec des passages d'escalade techniques et une navigation délicate dans un dédale rocheux.
Remarques
Période idéale : cette randonnée n'est accessible sans équipement d'alpinisme qu'entre fin juin et début octobre, selon les conditions d'enneigement. Renseignez-vous impérativement auprès du gardien du refuge de Ciottulu di i Mori sur les conditions avant de vous engager dans l'ascension finale.
Niveau requis : ce parcours s'adresse exclusivement aux randonneurs très expérimentés, à l'aise en escalade facile et ne souffrant d'aucun vertige. Pour les autres, il reste possible de profiter du paysage en se rendant jusqu'au col des Maures (2 152 m), qui offre déjà une vue spectaculaire.
Description et difficultés de la randonnée
Jusqu'au refuge de Ciottulu di i Mori, situé à 1 991 mètres d'altitude, le sentier suit le tracé du GR20 sans difficulté majeure. Clairement balisé en rouge et blanc, il serpente à travers la magnifique forêt de Valdu Niellu et remonte progressivement la vallée du Golo.
À partir du refuge, le caractère de la randonnée change radicalement. Le balisage disparaît : seuls des cairns, parfois difficiles à repérer, jalonnent désormais l'itinéraire. La navigation devient technique, particulièrement dans le chaos rocheux de l'ascension. Le parcours impose plusieurs passages d'escalade facile dans des couloirs raides et des cheminées escarpées, avec des mouvements exposés nécessitant une bonne maîtrise.
Après l'ascension des couloirs, vous pourriez croire avoir atteint le sommet. Il ne s'agit pourtant que d'une antécime, séparée du véritable point culminant par la « combe des chèvres ». Bonne nouvelle : les principales difficultés sont désormais derrière vous. Il ne reste qu'à redescendre jusqu'au col avant d'entamer l'ascension finale vers le sommet emblématique de la Paglia Orba.
Variantes : au niveau du col des Maures, deux itinéraires sont possibles (voir carte). Le moins difficile passe plus au sud et permet d'éviter une section technique exposée.
Ce que vous allez aimer
- Le panorama exceptionnel depuis le sommet : vue à 360° sur le massif du Cinto et les plus hauts sommets corses, le golfe de Porto et la Méditerranée, la vallée du Fango et le Capu Tafunatu avec son trou impressionnant.
- La palette de couleurs spectaculaire des roches du massif, avec des teintes rouges, ocres et orangées caractéristiques du poudingue et des roches volcaniques.
- Les piscines naturelles alimentées par le Golo le long du parcours, parfaites pour une pause rafraîchissante au retour.
- La bergerie de Radule où l'on peut déguster charcuteries et fromages corses artisanaux dans un cadre authentique.
- L'immersion totale en haute montagne dans un environnement minéral et sauvage, loin de la foule du GR20.
